допустим есть несколько физических узлов(компов) равных по мощности. На одном стоит сервер БД, на остальных клиентское ПО. В каком случае будут более рационально использованы ресурсы:
1) Серверное ПО создаёт и выполняет QSqlQuery, а после отдаёт готовые данные клиенту по тсп сокету.
2) Клиентское ПО создаёт и выполняет QSqlQuery, а на серверном машине есть только сервер БД, другого ПО нету.

в общем один и тот же запрос можно выполнить как на узле с бд, так и на других узлах. Как при этом будет распределятся нагрузка?

на данный момент есть система работающая по варианту №1. Т.е да, клиент работает не на прямую с сервером бд, а через дополнительный программный слой на серверном узле, который преобразовывает запрос полученный через сеть в запрос QSqlQuery. Проблема в том, что даже несмотря на многопоточную реализацию этого слоя со своей очередью запросов, сервер можно повесить 5тью плотно работающими клиентами. При этом все клиенты начнут получать таймауты.
Вот и встал вопрос об оптимизации: "а можно ли более равномерно распределить нагрузку, вызывая запросы на клиентах?"

Postgre

Если я правильно понял структуру вашего ПО, клиентская часть может преобразовывать запросы в формат QSqlQuery или же отправлять as is на сервер.
Рациональный путь, кмк, комбинационный - предварительный запрос о текущей нагрузке на сервер. Если сервер не загружен, работа достается ему (клиентские машины должны грузиться по-минимуму). Если сервер загружен, придется грузить работой клиентские машины.