Разница все же есть
Виджету указывается родитель при создании (1й вариант) для того что бы родитель удалил виджет из памяти при своем удалении

Если же в качестве родителя указать NULL (2й вариант), то ответсвенным за удаление виджета никто не назначается и надо удалять его самому.

Наиболее лучший и безопасный вариант - 1й

2й вариант можно использовать, но осторожно, т.к. неправильное использование привед к утечке памяти

Я использовал оба варианта, но предпочтение отдается первому