Это то понятно, а именно в контексте дерева:
есть свое сабкласснутое дерево, и нужно в нем прикрутить снизу такую панельку, которая должна отображать состояние фильтров и тд.
Либо всеже не париться и вынести отдельно, но связать сигналом.
Чую что скоро получится жуткая лапша в логике %)
Сделай свой класс (наследник QWidget или QFrame), на котором размести свое дерево и элементы для отображения фильтров.
Он и будет предоставлять весь функционал для клиентов.
Будет логичней.